Incluye bibliografías.

Introducción.-- El desarrollo agrícola: una mirada general.-- El rol del estado: apoyo, decisiones y administración.-- El estado central, infraestructura e intervencionismo.-- El papel del departamento del Valle del Cauca.-- La estación experimental de Palmira: innovación tecnológica en la actividad agrícola.-- Tierra y trabajo: Expresión de los cambios.-- Expansión del ingenio, apropiación de baldíos y derechos de propiedad en el Valle del Cauca.-- El trabajo agrícola y sus nuevas formas.-- El entremado de los cambios.-- Del trapiche al azúcar centrifugado. La expansión de la producción del azúcar en el Valle del Cauca.-- El cultivo del café y la ocupación de la zona de laderas.

La revisión de la producción historiográfica que se ocupa del desarrollo agrícola en Colombia durante la mitad del siglo XX nos ha permitido plantearnos una serie de preocupaciones que se convirtieron en nuestros intereses de investigación en el presente trabajo. Fundamentalmente pretendemos dar una mirada al proceso de transformación del sector agrario desde los matices regionales. Si bien existen estudios en ese sentido, aún falta por abordar algunas de las regiones y/o profundizar en ciertos aspectos; siendo este último el caso del Valle del Cuca. Así queremos tomar distancia de aquellas explicaciones que priorizan la vinculación del mercado internacional como el factor determinante en la modernización de la economía agraria. Además hacemos nuestras aquellas propuestas que se han distanciado de una caracterización de los hacendados o empresarios agrícolas como ineficientes, propensos al acaparamiento de tierras, absentistas, participantes de mercados reducidos y cautivos como reacios al cambio tecnológico.