Provincia de Cartagena.-- Bosquejo histórico de su descubrimiento

Ya en 1839 había publicado en Cartagena su "Geografía Histórica, Estadística y Local de la Provincia de Cartagena", que hoy entregamos a los colombianos como uno de los tomos de la Biblioteca Bicentenario de la Independencia de Cartagena. Uno de sus méritos nada despreciables es el haber sido la primera geografía republicana que se escribió en territorio colombiano. Estrechamente unido al anterior, es el d ser historia regional. La provincia de Cartagena, con sus nueve cantones, comprendía, en aquel entonces, casi toda la región Caribe colombiana situada en la margen izquierda del río magdalena. El último de los nueve cantones era San Andrés y Provincia, que había sido incorporada a la provincia de Cartagena desde 1818. Otro de sus logros onsite en la descripción detallada de los pueblos que integran dicha geografía. El esfuerzo del general Nieto or darnos el número de sus habitantes e información histórica de cada uno de ello es, sencillamente, extraordinario, sobre todo, si se piensa que en aquellos años el conocimiento de nuestra geografía era mínimo y bastante descuidado, pese al interés de algunos de los ilustrados de la colonia y de los años iniciales de la república . Sus observaciones acerca del comportamiento social y las expresiones culturales de sus habitantes son muy interesantes, sobre todo, por lo que tienen de tempranas, al ser escritas a pocos años de haberse conformado la república.