Primera parte. Las trayectorias de las política de vivienda social.-- Definiciones y alcances.-- Segunda parte. El orden estatal y el orden societario.-- Las técnicas de gobierno y control.-- La yuxtaposición de prácticas y significados.-- Modernización del Estado, políticas sociales y ciudadanía en marginalidad.-- Tercera parte. Los limites, los márgenes y las declinaciones del Estado y la política.-- Contingencias de la modernización del Estado.-- Los virajes del clientelismo.-- De los intercambios del clientelismo o la depredación y a la apropiación criminal de lo público.

La autora se acerca, por medio de un detallado análisis etnográfico, al mundo político de Cordoba, contexto regional de políticos muy cuestionados como los Musa, Ñoños y Bulas, hoy en la picota de la opinión pública. Pero más allá de lo anecdótico, el análisis de Ocampo señala problemas importantes de orden estructural, evidenciando la manera como los poderes, realmente existente en regiones y localidades, hacen que algunas políticas modernizantes, pensadas por tecnócratas del Estado central, terminen produciendo a veces efectos contrarios a los pretendidos por no tener en cuenta ni los contextos regionales y locales ni las costumbres y cultura de sus pobladores. Esta situación, ejemplificada en las estrategias públicas de vivienda y electrificación, obliga a repensar la manera como interactúan los niveles de poder de la Nación con los ámbitos locales y regionales de poder.