Nota del co-editor. -- Introducción. -- Un dilema: acción sindical y/o política. -- Pero, ¿por qué diablos pelean?. -- ¿Como se financian las centrales?. -- El Consejo Nacional Sindical: más cadáver que esperanza. -- Los no confederados. -- El estado patrón y sus trabajadores. -- ¿Somos un país de huelgas? -- La desgastadora negociación colectiva. -- El impacto de los sindicatos sobre los salarios. -- Frente a los grupos. -- El caso de los cementeros. -- Los trabajadores de la tierra. -- La desconcertante concertación. -- Realineación de fuerzas. -- Conclusiones.

Con el presente trabajo, la autora ha buscado, como lo sugiere su título, analizar el sindicalismo colombiano desde "adentro" (sus líderes, las confederaciones, los sindicatos independientes) y "desde afuera" (las relaciones entre sindicalismo y las fuerzas políticas y económicas del país.
En éste un estudio globalizante del fenómeno sindical contemporáneo, que insiste en el papel que debe juzgar como factor de equilibrio entre el capital y el trabajo. También nos ofrece un pronóstico sobre los retos y compromisos que enfrentan tanto el sindicalismo como sus interlocutores en los años venideros.